La prise de virage est l’une des parties les plus excitantes de la conduite d’une moto, mais c’est aussi une partie difficile à maîtriser et c’est là que la plupart des accidents se produisent. Cela peut être dû au fait que les pilotes essaient de prendre des virages plus rapides en augmentant leur angle d’inclinaison avec une mauvaise position du corps, ou en mettant les gaz avant l’apex.
Bien que votre première préoccupation sur la route doive toujours être la sécurité, vous pouvez toujours vous amuser sur une route sinueuse sans conduire dangereusement.
Certains des principes de la prise de virage sur une piste se retrouvent sur la route, mais sont utilisés de manière moins extrême. Par exemple, il est bon de déplacer le poids du corps vers l’intérieur de la moto sur la route et sur la piste, mais il n’est pas nécessaire de mettre le coude à terre sur le trajet quotidien.
Vous pouvez pratiquer une technique de conduite sûre en trouvant une route de campagne tranquille avec un virage. Un virage à 90 degrés, à une vitesse de 50km/h, est idéal – cela permet de garder les choses simples. Trouvez quelques endroits sûrs pour faire demi-tour, afin de pouvoir faire le tour du virage plusieurs fois.
Position du corps
Pour prendre un virage efficace, vous devez être légèrement penché vers l’avant, les bras détendus et pliés. Les coudes doivent être bas, si possible dans l’axe du guidon. Gardez une prise légère sur le guidon et ne vous appuyez pas sur lui pour supporter votre poids – vous devrez peut-être saisir le réservoir avec vos jambes.
Ne laissez pas votre regard tomber. Inclinez plutôt votre tête vers le haut et dirigez votre menton vers la portion de route claire la plus éloignée que vous pouvez voir. Tant que vous gardez le menton en l’air, vous serez en mesure de voir loin devant vous.
Ne regardez jamais ce qui se trouve à l’extérieur du virage – qu’il s’agisse d’un arbre, d’un camion venant en sens inverse ou même d’un champ rempli de baigneurs nus – car vous allez là où vous regardez. Donc, tournez la tête et continuez à regarder le bout de route où vous voulez que la moto atterrisse.
Quand vous avez une vue dégagée jusqu’au bout du virage, c’est là que vous tournez la moto. C’est à ce moment-là que vous transférez la pression du repose-pied extérieur au repose-pied intérieur – mais vous pouvez faire beaucoup plus pour faire tourner la moto.
Contre-braquage
Il n’y a pas de plus grande source de discussions sur le vélo que ce que l’on appelle le contre-braquage, la direction positive ou la direction active. Le fait est que, quel que soit le nom que lui donnent les instructeurs, la technique consistant à exercer une pression sur le guidon intérieur (et à tirer sur le guidon extérieur) fait tourner le vélo dans un virage.
Pour braquer à droite, vous devez pousser doucement vers l’avant sur le guidon droit (pour braquer à gauche, poussez à gauche). Cela fera pencher la moto vers la droite et vous permettra de négocier le virage. À des vitesses plus élevées et dans des virages plus serrés, il peut être nécessaire de braquer davantage. Dans un virage à droite, vous pouvez également tirer vers l’arrière sur le guidon gauche pour faire pencher la moto davantage et plus rapidement.
Contrôle de l’accélérateur et vitesses
Sur la route, il est préférable d’aborder un virage avec un accélérateur neutre, après avoir réduit un peu la vitesse dans la zone de freinage. Cela donne une plus grande marge d’ajustement et c’est l’approche la plus sûre.
Après avoir bien observé le virage, il est temps d’ajuster votre vitesse d’entrée. Mettez-vous en position tôt, puis ajustez votre vitesse. Le freinage doit être progressif – il faut freiner doucement, augmenter la pression et relâcher doucement.
La clé est de terminer tout freinage tout en continuant à rouler en ligne droite. Vous ne voulez pas être encore sur les freins lorsque vous commencez à incliner la moto dans le virage.
Si vous pouvez gérer la vitesse en douceur avec l’accélérateur, c’est idéal – et c’est le but de cette étape. Triez la vitesse et passez le bon rapport : descendez à un rapport inférieur approprié pour entrer et sortir du virage.
Choisir une ligne
Le moyen le plus simple de démontrer l’importance de la ligne que vous adoptez est de trouver un virage sur un tronçon de route sûr et tranquille et d’essayer ce qui suit.
Faites quelques passages pour vous échauffer, puis prêtez attention à la façon dont vous abordez le virage. Il arrivera un moment dans votre approche où vous déciderez d’amorcer un virage. Notez où se trouve ce point, et la prochaine fois, essayez de tourner avant.
Il est important que vous n’alliez pas très vite ici, parce que vous remarquerez rapidement qu’un virage anticipé vous fait perdre de la vitesse au fur et à mesure que vous avancez dans le virage. Si vous alliez vite, vous dériveriez dans la trajectoire du trafic venant en sens inverse, mais comme vous êtes en train de piétiner, vous pouvez simplement braquer un peu plus et vous en sortir de cette façon.
Essayez maintenant le contraire : retardez votre virage le plus tard possible. Cette fois-ci, vous découvrirez qu’il est presque impossible de prendre le large. Vous constaterez peut-être même que vous avez adopté une ligne plus sûre et plus contrôlée que votre approche naturelle, car vous recueillez davantage d’informations sur le virage avant de vous engager.
Presque tous les motocyclistes qui tombent dans un virage le font trop tôt. Il se peut qu’ils soient fatigués, qu’ils roulent au-delà de leurs capacités, ou qu’ils soient emportés par l’envie de suivre un groupe de motards plus rapides. Mais leur erreur réelle est de ne pas faire attention au point de virage.